ThinkPadの真ん中のボタン「トラックポイント」とは？仕組み・使い方・注意点を解説

ThinkPadの真ん中のボタンは「トラックポイント」というポインティングデバイス

ThinkPadのキーボード中央にある赤いボタン、あれが何なのか気になっていませんか？ 結論から言うと、あれは「トラックポイント」と呼ばれるポインティングデバイスです。指先で赤いキャップを押してマウスカーソルを動かす、ThinkPadを象徴するパーツのひとつです。本記事では、トラックポイントの正体・使い方・メリットとデメリット・注意点までを順番に整理していきます。

ThinkPadの真ん中のボタン「トラックポイント」とは

トラックポイントは、キーボードのG・H・Bキーの間に位置する小型のスティック状入力デバイスです。指先で倒す方向にカーソルが動く仕組みで、正式にはポインティング・スティックとも呼ばれます。LenovoのノートパソコンシリーズであるLenovo ThinkPadの多くのモデルに搭載されており、長年愛用されているユーザーも少なくありません。

赤いキャップは交換可能な消耗品で、摩耗してきたら新しいキャップに付け替えて使い続けられます。キーボードから手を離さずにカーソル操作ができる点が最大の特徴です。

トラックポイントの基本的な使い方

使い方はシンプルです。人差し指で赤いキャップを軽く押し、動かしたい方向へ倒します。カーソルを動かすだけであれば、これだけで完結します。

クリック操作は、キーボードの手前側にある「トラックポイントボタン」を使います。左クリック・右クリック・スクロールに対応した3つのボタンが並んでいるのが一般的です。親指でこれらのボタンを押しながら、人差し指でキャップを操作するスタイルが基本になります。

近年のモデルでは、タッチパッドとトラックポイントの両方が搭載されていることがほとんどです。どちらを使うかは好みで選べるので、最初はタッチパッド中心で使い、慣れてきたらトラックポイントに挑戦するという流れでも問題ありません。

トラックポイントのメリット

第一のメリットは、ホームポジションから手を動かさずにカーソル操作ができることです。タイピングとポインター操作を交互に行う場面では、手の移動が減るぶん作業のリズムが崩れにくくなります。

第二に、狭いスペースでも操作しやすい点が挙げられます。タッチパッドを広く使えない環境や、外付けマウスを置く余裕がない場面でも、トラックポイントならキーボード上で完結します。

第三に、指先のわずかな力で操作できるため、長時間の作業でも疲れにくいと感じるユーザーがいます。ただし感じ方には個人差があるため、必ずしも全員に当てはまるわけではありません。

トラックポイントのデメリットと注意点

デメリットとしてまず挙げられるのは、慣れるまで時間がかかることです。タッチパッドやマウスに慣れた人ほど、最初はカーソルが思ったように動かず戸惑うかもしれません。数日から数週間ほど使ううちに感覚がつかめてくる、という声が一般的です。

また、赤いキャップは消耗品なので、使い込むと摩耗したり汚れたりします。定期的に交換用キャップを用意しておくと安心です。キャップの種類によって操作感が変わるため、自分に合うタイプを探すのもよいでしょう。

さらに、すべてのThinkPadに搭載されているわけではありません。たとえばThinkPad X9シリーズのように、トラックポイントを廃止したモデルも存在します。購入前に仕様を確認しておくことが大切です。

トラックポイント搭載モデルの選び方

トラックポイントを使いたい場合は、まず搭載の有無を確認しましょう。Lenovoの公式サイトや製品ページの仕様欄に記載されています。

シリーズごとの性格も把握しておくと選びやすくなります。携帯性を重視するならThinkPad X1 Carbon、コストパフォーマンスを重視するならThinkPad E14やThinkPad E16といった選択肢があります。ビジネス向けの安定性を求めるならThinkPad T14、高性能を求めるならThinkPad Pシリーズも候補になります。

画面サイズで選ぶならThinkPad X13のような13インチクラス、大きめの画面が欲しいならThinkPad Lシリーズも検討してみてください。予算や用途に合わせて、複数のモデルを比較するのがおすすめです。

トラックポイントに関するよくある疑問

設定を変更できる？

ポインターの速度やスクロールの挙動などは、OSの設定や専用ユーティリティから調整できる場合があります。感度が合わないと感じたら、設定を見直してみましょう。

壊れたら修理できる？

キャップは自分で交換できますが、スティック本体の故障となると修理対応が必要になることがあります。保証内容を確認しておくと安心です。

使わないときはどうすればいい？

使わない場合はタッチパッドや外付けマウスを使えば問題ありません。設定で無効化できるモデルもあります。

まとめ：ThinkPadの真ん中のボタンは慣れると手放せない入力デバイス

ThinkPadの真ん中のボタン、トラックポイントは、キーボードから手を離さずにカーソル操作ができる便利なポインティングデバイスです。最初は戸惑っても、慣れると作業効率が変わると感じるユーザーが多くいます。搭載モデルかどうかを確認したうえで、ThinkPad X1 CarbonやThinkPad E14、ThinkPad T14などから自分の用途に合う一台を選んでみてください。